鋼包是承接鋼水、進行連鑄的要設備。由于許多鋼種需要在鋼包內進行精煉處理，包括吹氬調溫、合金成分微調、噴粉精煉和真空處理等，鋼包內襯的工作條件越來越惡劣，其工作環境是：

(1)承受的鋼水溫度比模鑄鋼包高。

(2)鋼水在鋼包內的停留時間延長。

(3)鋼包內襯在高溫真空下自身揮發和經受鋼水的攪動作用。

(4)內襯在承接鋼水時受到的沖擊作用。

(5)熔渣對內襯的侵蝕。

因此，對鋼包耐火材料的要求是：

(1)耐高溫，能經受高溫鋼水長時間作用而不熔融軟化。

(2)耐熱沖擊，能反復承受鋼水的裝、出而不開裂剝落。

(3)耐熔渣的侵蝕，能承受熔渣和熔渣堿度變化對內襯的侵蝕作用。

(4)具有足夠的高溫機械強度，能承受鋼水的攪動和沖刷作用。

(5)內襯具有一定的膨脹性，在高溫鋼水作用下，使內襯之間緊密接觸而成為一個整體。