早在90年代初，英國以為科學家便認識到應用巖相學方法研究耐火材料的價值，提出了一個關于耐火材料中各種礦物組元的結構和相之間關系的慨念。可獲得的資料是十分可貴的，不僅能知道使一個給定化學組成的耐火材料如何達到要求的物理性能的方法，而且知道其原因：例如，在燒成時通常沒有發生化學變化，而礦物相卻起了顯著的變化。成品巖相學檢驗的價值是使研制高質量產品的觀念更具體化了。但是他們的試驗僅局限于薄片，只能做出粗淺的礦物舉和顯微結構的評價。